Turystyka to ważna gałąź światowej gospodarki, która daje pracę co jedenastej osobie. Prognozuje, że średnio każdego roku w latach 2010-2030 liczba podróży zagranicznych na świecie będzie rosnąć o 43 miliony. Poziom 1 miliarda podróży zagranicznych na świecie przekroczono w 2012 roku, a do 2030 r. liczba ta osiągnie poziom 1,8 miliarda. Obecnie według UNWTO turystyka ma 9% udział w tworzeniu światowego PKB oraz daje zatrudnienie co 11 pracującej osobie. Jest także dla części krajów głównym elementem eksportu (do tej grupy należą zarówno kraje wysokorozwinięte jak i rozwijające się).

Na podstawie danych Światowej Organizacji Turystyki – UNWTO. Światowa Organizacja Turystyki  jest agencją odpowiedzialną za promowanie odpowiedzialnego, trwałego i powszechnego dostępu do turystyki oraz służy jako forum dla globalnej polityki turystycznej i źródło turystycznego know-how.

 Wpływ ekonomiczny podróży i turystyki

Najnowsze coroczne badania WTTC pokazują, że:

W 2024 r. wkład branży turystycznej w światowy PKB wyniósł 10,9 bln USD. Chodzi tu o wpływ sektora – zarówno ten bezpośredni, jak i pośredni czy wynikający z dalszych powiązań. Podróże i turystyka stanowiły 10% światowej gospodarki.
Podróże i turystyka są również ważnym źródłem zatrudnienia. W 2024 r. sektor ten wspierał łącznie 357 mln miejsc pracy na całym świecie, co stanowi około 1 na 10 miejsc pracy.
Goście krajowi wydali 5,3 bln USD, co oznacza wzrost o 5,4% w stosunku do poziomu z 2023 r. W tym samym czasie wydatki międzynarodowych turystów wzrosły o 11,6% rocznie, osiągając 1,9 biliona USD.